Mourir peut attendre : James Bond chez Netflix, Apple ou Amazon ?
Ne retenez pas votre respiration jusqu’à ce que Mourir peut attendre ne débarque sur un streamer premium. Cela ne devrait pas arriver de si tôt. Devrait, car en ces temps de crise sanitaire liée à la COVID-19, tout semble (à peu près) possible pour un film dont la date de sortie a été repoussée 4 fois depuis le début de la pandémie...
Ce sont d’abord Bloomberg et Variety qui révèlent que MGM aurait rencontré des représentants de Netflix, Amazon et Apple TV+ pour évoquer la possibilité de voir le 25e James Bond débarquer sur leur plate-forme de streaming en exclusivité. Et, étant donné la situation commerciale - plus que délicate - qui voit une très grande majorité des salles de cinéma fermées, voire désertées quand elles sont ouvertes, cela reste une éventualité à ne pas négliger. En tout cas, le paysage sanitaire ne semble pas s’arranger et les mois qui viennent ne devraient pas être faciles pour les exploitants de salles tout comme pour les studios.
Mais dans une situation post-COVID (2021, 2022 ?), les spectateurs reviendront-ils en masse dans les salles ? Rien n’est sûr. C’est pourquoi certains studios rencontrent (dans le plus grand secret ?) les streamers pour parler d’éventuelle sortie de leurs films sur les services SVOD. On l’a vu ces derniers mois avec Mulan par exemple, que Disney a envoyé directement sur sa propre plate-forme, selon un mode "Premier Access" moyennant 30 dollars supplémentaires à tout abonné de Disney+ voulant voir le film. Paramount Pictures a déjà vendu Without Remorse et Un prince à New York 2 à Amazon, et Les Sept de Chicago à Netflix. On a également vu Sony Pictures vendre le Greyhound de Tom Hanks à Apple TV+ en mai dernier. Donc, est-il vraiment (im)possible de voir le dernier James Bond arriver sur Netflix, Amazon ou Apple TV+ ?
Dans son rapport, Variety nous dit que MGM aurait rencontré les streamers et aurait fait cette offre incroyable de 600 millions de dollars pour accorder les droits d’exclusivité sur le seul film Mourir peut attendre et cela pour une durée de 1 an ! Eon Productions aurait même envisagé de mettre en place une sorte de "Premier Access", comme l’a fait Disney pour Mulan. Mais les représentants de MGM ont nié ce qu’ils nomment n’être qu’une rumeur : "Nous ne commentons pas les rumeurs. Le film n’est pas à vendre. La sortie du film a été reportée à avril 2021 afin de préserver l’expérience cinématographique des spectateurs." De son côté, Deadline, certifie que les rencontres auraient bien eu lieu en septembre dernier, alors que MGM a décidé de retirer le film de Bond de son créneau de novembre. Mais il s’agissait ici de rencontres "exploratoires". D’autant qu’une telle sortie du film sur un service SVOD engagerait MGM et Eon dans des difficultés avec Universal (qui distribue le film à l’international) et avec les sponsors.
Encore selon les sources de Deadline, Eon Productions, par la voix de son intraitable Barbara Broccoli, aurait clairement dit que voir son film débarquer sur un streamer avant sa sortie en salles n’arrivera jamais. Le film a coûté la bagatelle de 250 millions de dollars à la production, le 1er report (en avril 2020) aurait même engendré des pénalités avec les sponsors d’au moins 30 millions et, le film ayant le potentiel de dépasser la barre symbolique du milliard de dollars de recettes (dans une situation où tout va bien), il semble évident que le MGM et Eon veuillent attendre. Le film sera le dernier à voir Daniel Craig dans la peau du célèbre agent 007, ce qui encourage le studio à penser que le public sera au rendez-vous en avril 2021. Mais si la situation ne s’améliore pas, combien de temps MGM et Eon pourront-ils attendre ? (avant de mourir...)
Toujours selon Deadline, aucun streamer n’aurait d’ailleurs été en mesure de mettre sur la table les 600 millions de dollars évoqués par Variety. La meilleure réponse qu’auraient obtenu MGM et Eon aurait atteint la modique somme de 300 millions de billets verts, sans que l’on sache lequel des streamers aurait fait cette contre-offre.
Il s’agit donc ici de rencontres qui semblent être devenues monnaie courante depuis le débuts de la pandémie. Le plus souvent, les rencontres ont un aspect "exploratoire", sans plus. Mais quel streamer refuserait la License to Kill pour obtenir un film tel que Mourir peut attendre sur sa plate-forme ? Quel streamer refuserait d’avoir un Top Gun - Maverick ou un Sans un bruit 2 en exclusivité ? D’autant que les studios voient leurs recettes fondre comme neige au soleil depuis plus de 8 mois et sentir l’odeur de quelques dollars suite à la vente d’un de leur film à un streamer prend des aspects de bouffées d’oxygène. En tout cas, concernant leurs plus gros blockbusters, les studios tiennent bon et semblent s’accrocher à une sortie en salles.
Il va sans doute falloir attendre que la situation sanitaire s’améliore drastiquement pour que Mourir peut attendre sorte en salles, ce qui, d’ici avril 2021, semble relever du miracle. Un passage sur Apple TV+, Amazon ou Netflix pourrait être la chose à faire, mais ça ne devrait pas arriver tout de suite.
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