Sheepdogs : Apple acquiert les droits du roman d’Elliot Ackerman
Dans une transaction littéraire marquante de fin d’année, Apple Studios a déboursé une somme à sept chiffres pour le roman Sheepdogs d’Elliot Ackerman, que les partenaires de Playtone, Tom Hanks et Gary Goetzman, développeront en série. Le livre sera publié à l’été 2025 par Alfred K. Knopf/Penguin Random House. Pas moins de onze acheteurs étaient en lice pour acquérir les droits.
Ackerman, ancien leader d’une équipe d’opérations spéciales des Marines, est également l’auteur de Halcyon, Green on Blue et Waiting for Eden. Il a coécrit 2034 et sa suite 2054 avec l’amiral James Stavridis.
L’histoire suit Skwerl et Cheese, deux soldats paramilitaires d’élite en perte de vitesse. Skwerl, un ancien Marine et ex-agent de l’élite paramilitaire de la CIA, a été renvoyé après une mission ratée en Afghanistan. Cheese, alias Big Cheese Aziz, est un pilote légendaire réduit à travailler de nuit dans une station-service depuis la chute de Kaboul.
Skwerl convainc Cheese de rejoindre un réseau anonyme de « sheepdogs », des agents opérant dans la zone grise entre prédateur et proie. Leur mission : récupérer un jet privé abandonné sur une piste isolée en Afrique. Leur récompense ? Une commission sur les 5 millions de dollars de la valeur de l’avion. Mais rien ne se passe comme prévu : leur contact disparaît, leur superviseur reste mystérieux, et l’origine de l’argent soulève des questions.
Les femmes de leurs vies s’impliquent également, une épouse enceinte et une dominatrice, ce qui fait monter les enjeux en flèche. Les événements les poussent à s’associer à des personnages aussi excentriques qu’un expert en explosifs devenu survivaliste, un aventurier Amish renégat, un vendeur de voitures d’occasion devenu membre du Congrès et un officier de liaison surnommé le White Russian. Ensemble, ils plongent dans les méandres du monde moderne de la guerre et du renseignement, espérant atteindre une forme de rédemption.
Playtone, dirigé par Hanks et Goetzman, vient de terminer la série acclamée sur la Seconde Guerre mondiale Masters of the Air. Ils préparent également une suite à USS Greyhound : La Bataille de l’Atlantique, avec Hanks reprenant son rôle et signant le scénario, tandis qu’Aaron Schneider réalisera. Le premier film était basé sur le roman The Good Shepherd de C.S. Forester.
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