House of the Dragon : Les immenses défis relevés par Rodeo FX

Martin Pelletier, une figure clé de Rodeo FX, a récemment fourni à Collider un aperçu détaillé du travail complexe pour la création de certains des moments les plus visuellement époustouflants de House of the Dragon, avant la sortie de leur répartition VFX de la série. De l’animation de dragons à la reconstruction de Port-Réal, Pelletier a révélé les obstacles techniques et les solutions créatives qui définissent le style visuel du préquel à Game of Thrones.

L’une des séquences les plus exigeantes de House of the Dragon impliquait Baela (Bethany Antonia) chevauchant Danselune dans le troisième épisode de la saison 2. Pelletier a décrit cette scène comme "de loin" la plus difficile techniquement : "Nous avons eu d’énormes changements de lumière, on est donc passés d’une prise de vue entièrement couverte à une journée entièrement ensoleillée en contre-jour", a-t-il expliqué, soulignant les difficultés à maintenir la cohérence visuelle sur de telles prises. Pour relever ces défis, l’équipe a utilisé des remplacements de ciel et des techniques de nivellement précises, ce qui a permis de garantir à la séquence son côté naturel cohérent.

Animer les dragons n’était pas non plus une mince affaire. Sans références réelles à des créatures aussi massives et mythiques, l’équipe a dû faire preuve de créativité : "Nous observons des chauves-souris, nous observons des dragons de Komodo... Pourtant, rien de tout cela n’a l’ampleur que nous recherchons."

L’équipe a initialement fixé la vitesse de croisière de Danselune à 240 Km/h, impliquant forcément des défis supplémentaires : "La règle des 240 Km/h n’avait pas beaucoup de sens lorsque nous décollions", révélant qu’ils ont dû ralentir les choses pour éviter de rendre la scène irréaliste ou absurde.

L’un des aspects uniques de House of the Dragon par rapport à Game of Thrones est l’accent mis sur la personnalité distincte de chaque dragon : "Aile-d’Argent, contrairement à notre punk, Danselune, est censé être... intrépide, super fort, mais élégant et vraiment intelligent", a expliqué Pelletier, soulignant le soin apporté à l’animation de chaque dragon pour refléter ses traits de personnalité.

Dans une scène mémorable, Aile-d’Argent est introduite dans une grotte sombre, où son émergence devait être à la fois progressive et inquiétante : "La façon dont elle avance se fait encore une fois dans un mouvement très lent, lourd et hautement contrôlé." Le contraste entre l’élégance contrôlée et l’énergie agressive des deux dragons a été soigneusement conçu pour mettre en évidence les différences entre leurs caractères.

Reconstruire Port-Réal pour House of the Dragon a posé son propre ensemble de défis : "Nous avons hérité de Port-Réal même si elle était bien présentée dans la saison 1", ajoutant que son équipe avait la liberté de remodeler certains aspects de la ville pour mieux s’aligner sur les besoins de la nouvelle série : l’agrandissement du port et la modification du paysage autour du Donjon Rouge par exemple. "Il y a une immense section principalement devant le Donjon Rouge qui a été complètement remodelée", décrivant ces changements comme nécessaires pour assurer une parfaite adéquation entre les prises de vue aériennes et les scènes au sol.

Le technicien expert a souligné que l’objectif d’environnements comme Port-Réal est de les rendre aussi homogènes et photoréalistes que possible : "Vous voudriez presque que cela passe complètement inaperçu", soulignant que le meilleur travail d’effets visuels est souvent celui qui passe inaperçu. Les modifications apportées à la capitale des Sept-Royaumes ont été subtiles mais significatives.

Pelletier n’a pas tardé à souligner que d’autres aspects des effets visuels sont tout aussi cruciaux : "Les effets visuels sont là pour soutenir l’histoire, mais au final, nous ne sommes en aucun cas le héros d’une histoire", suggérant que la véritable mesure du succès est le public qui ne se rend pas compte de la masse de travail réalisés. "Si nous parvenons à donner l’impression que [cela] a été filmé comme s’il s’agissait d’un tir de drone ou autre, alors nous avons parfaitement fait notre travail."

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