SEAL Team : L’unité Bravo de David Boreanaz officiellement dissoute

Créée en mai 2017, SEAL Team n’a jamais vraiment percé chez nous en France (même si elle doit avoir ses fans inconditionnels - moi entre autres). Comment a-t-elle pourtant réussi à gravir les échelons dans l’industrie hollywoodienne, survivre à la crise financière que connaissent les chaînes de télévision traditionnelles américaines, et à s’adapter aux contraintes si particulières du streaming ? Chronique d’un succès inattendu alors que le drame militaire a diffusé son ultime épisode récemment sur Paramount+...

Lorsqu’elle a été présentée au Food Hall du Plaza Hotel lors des Upfronts du 17 mai 2017, les espaces adjacents répartis sur plusieurs étages étaient remplis de monde pour la fête annuelle de CBS, à une époque où les chaînes traditionnelles dominaient encore l’univers merveilleux des écrans de télévision. SEAL Team s’est d’abord fait un chemin parmi une 20aine d’autres pilotes, et autres revivals. Autant dire que les équipes créatives de la série avaient toutes les raisons d’être rayonnantes, sauf que ce n’était pas le cas : les dirigeants de CBS étaient en effet en passe de faire remplacer Jessica Paré (ci-dessous) face à David Boreanaz.

L’actrice n’avait pas été présentée lors de la présentation des acteurs au Carnegie Hall plus tôt dans l’après-midi, et son absence en disait long. À ce moment là, celle qui jouera finalement Mandy Ellis pendant les 7 saisons de la série avait eu un appel pour la prévenir qu’elle allait se faire remplacer. Il n’y avait rien d’officiel à l’époque, mais les producteurs de SEAL Team étaient très inquiets – la rumeur disait que Les Moonves, alors PDG de CBS, avait lui-même suggéré que Paré soit remplacée. Ancien acteur, Moonves était resté étroitement impliqué dans les décisions de casting, et il avait le dernier mot sur tout (il démissionnera finalement à l’automne 2018 suite à une série d’allégations d’inconduite sexuelle).

Face à cela, les équipes de la série, y compris Boreanaz lui-même, avaient lancé un plaidoyer passionné et ont continué jusqu’à ce que Paré soit officiellement sur le rôle, restant dans la distribution principale pendant trois saisons. Elle quittera finalement la série suite à la première de la saison 4, pour revenir en tant que récurrente par la suite.

Quelques mois après le départ de Paré, en décembre 2020, SEAL Team a été confrontée à un autre défi : elle a été contrainte de quitter CBS pour laisser la place aux spin-offs des franchises NCIS, Les Experts et FBI, ainsi que le drame médical Good Sam. Ironiquement, SEAL Team a survécu alors que NCIS - Hawai’i et CSI - Vegas ont été annulées, pour elles-mêmes faire de la place à NCIS - Origins.

SEAL Team était alors dans la balance pour sa saison 5 : soit se faire annuler, et faire fi du support des véritables vétérans militaires américains, ou être renouvelée et passer sur Paramount+, ce qu’elle fera finalement après ses quatre premiers épisodes de la saison. Et elle continuera ensuite 3 saisons supplémentaires. Les acteurs et le showrunner Spencer Hudnut étaient alors prêts pour plus avant que la saison 7 ne finisse par devenir le dernier chapitre de la série. Elle connaîtra d’ailleurs un certain succès sur le streamer de Paramount pendant les grèves d’Hollywood.

La série a donc tenu 7 saisons malgré le coût élevé de sa production et son potentiel de vente à l’international limité étant donné sa concentration sur l’armée américaine. SEAL Team a bien fonctionné tant sur CBS que sur Paramount+, et a été la série CBS la mieux notée à partir de mai 2021, avec une moyenne de 6,5 millions téléspectateurs américains. Quelques mois plus tard, elle figurait sur la liste de fin d’année de Paramount+ comme la série dramatique originale la plus regardée sur la plate-forme pour 2021. Elle se classera même dans le Top 10 Nielsen des originaux en streaming en août avec la première de sa saison 7.

SEAL Team a également fait naître Max Thieriot (ci-contre) en tant que nouvelle star de CBS Studios. Membre original de la série, il la quittera finalement après avoir présenté le projet Fire Country, actuellement l’un des hits dramatiques de CBS.

Ainsi donc, après un début et un run difficiles, SEAL Team, créée par Benjamin Cavell, s’est terminée la semaine dernière comme l’une des rares séries à avoir fait le pont entre l’apogée des chaînes de télévisions traditionnelles et l’ère du streaming. Et qui sait, elle pourrait à nouveau déjouer les pronostics et revenir pour ce film autonome, annoncé en 2022 mais dont on n’a plus jamais entendu parler, d’autant qu’à ce qui se dit, le final a franchement laissé ouvert un potentiel retour de la série.

Outre Boreanaz, Paré et Thieriot, SEAL Team compte également dans ses rangs Neil Brown Jr., A. J. Buckley et Toni Trucks entre autres. La série était centrée sur les difficultés professionnelles et personnelles des membres de l’unité Bravo des Navy SEALs américains dans la guerre contre le terrorisme. La série n’a pas hésité a égratigné l’armée américaine, dénonçant le manque de suivi des vétérans face aux problèmes de santé que les soldat finissent forcément par avoir étant donné leur travail au quotidien.

Les séries TV sont Copyright © leurs ayants droits Tous droits réservés. Les séries TV, leurs personnages et photos de production sont la propriété de leurs ayants droits.