Fusion Paramount / Skydance : Feu vert de la FCC, Quid de ce qui arrivera à Star Trek
Dans des USA pro-Trump, la Commission fédérale des communications (FCC) approuve la fusion entre Paramount Global et Skydance Media. Qu’adviendra-t-il de la franchise Star Trek dans tout ça ?
Plus d’un an après l’accord complexe de 8,4 milliards de dollars entre les deux sociétés, la fusion a enfin franchi le dernier obstacle réglementaire. La FCC a confirmé l’acquisition de Paramount par Skydance, ouvrant la voie à sa finalisation officielle dans les semaines à venir. Cet accord pourrait transformer la société propriétaire de Star Trek et prendre un tournant majeur dans l’histoire de la franchise.
Le processus a pris une tournure politique sous la nouvelle administration Trump, compliqué par un procès entre ce dernier et CBS News, réglé à l’amiable et suscitant une vive controverse. Plus récemment, Skydance a fait de nouvelles concessions à la FCC, notamment en promettant de créer un poste de médiateur au sein de CBS News pour "évaluer toute plainte pour partialité ou autre préoccupation. L’entreprise s’engage à garantir que sa narration reflète les nombreux publics et communautés qu’elle sert d’une manière conforme aux exigences de non-discrimination et aux autres lois applicables".
Dans son annonce, le président de la FCC, Brendan Carr, a notamment déclaré : "Les Américains ne font plus confiance aux médias nationaux traditionnels pour couvrir l’actualité de manière exhaustive, précise et impartiale. Il est temps de changer. C’est pourquoi je salue l’engagement de Skydance à apporter des changements significatifs au sein du réseau de diffusion CBS, autrefois historique."
Anna M. Gomez, commissaire démocrate de la FCC, a exprimé un avis différent : "Après des mois de capitulation lâche face à cette administration, Paramount a finalement obtenu gain de cause. Malheureusement, c’est le public américain qui paiera finalement le prix de ses actes. Dans un geste sans précédent, cette FCC, autrefois indépendante, a usé de son immense pouvoir pour faire pression sur Paramount afin qu’elle négocie un accord judiciaire privé et porte un peu plus atteinte à la liberté de la presse. Une fois de plus, cette agence sape les efforts légitimes de lutte contre la discrimination et d’élargissement des opportunités en outrepassant ses pouvoirs et en intervenant dans des affaires d’emploi réservées à d’autres entités gouvernementales compétentes en la matière. Plus alarmant encore, elle impose désormais un contrôle inédit sur les décisions et les jugements éditoriaux des rédactions, en violation directe du Premier Amendement et de la loi."
Et pour ce qui est de l’impact de tout ça sur Star Trek, à court terme, les deux séries actuelles - Strange New Worlds et Starfleet Academy - devraient se poursuivre. SNW lancera la production d’une cinquième et dernière saison plus tard cette année, après le début du tournage de la deuxième saison de Academy. Cependant, les changements organisationnels à venir incluront probablement une nouvelle stratégie pour Paramount+. Selon certaines informations, les nouveaux propriétaires souhaiteraient s’associer à un ou plusieurs autres services de streaming pour créer une nouvelle offre destinée à concurrencer les leaders du marché, Netflix et Disney+/Hulu. Un tel changement aurait probablement un impact sur les contenus, y compris Star Trek. La nouvelle direction a également évoqué une plus grande ouverture en matière de licences, ce qui pourrait également modifier la gestion du catalogue Star Trek par Paramount, ainsi que la programmation originale. Ces changements pourraient avoir un impact sur les séries actuelles et probablement sur le développement de nouvelles séries originales.
L’avenir de la franchise cinématographique pourrait également bénéficier de ce changement. Skydance s’était associé à Paramount pour les deux précédents longs métrages, David Ellison, producteur délégué des films Kelvin de J.J. Abrams, avec son statu de prochain homme fort de la future entité, était censé poursuivre cette collaboration pour le ou les prochains longs métrages. Deux films seraient encore en développement : un scénario original de la franchise réalisé par Toby Haynes (prétendument attendu pour 2026) et un quatrième et dernier film de l’univers Kelvin. Outre son poste de PDG de Paramount Global, Ellison devrait également prendre le contrôle de Paramount Pictures, l’avenir de Star Trek étant l’un de ses principaux objectifs. Cela permettrait d’envisager l’avenir de la franchise de manière plus globale, couvrant tous les médias.
Côté organisation, Chris McCarthy, co-PDG de Paramount Global et président de Showtime/MTV Entertainment, devrait quitter l’entreprise une fois son acquisition par Skydance finalisée au début du mois prochain, après 22 ans de service. George Cheeks (président de CBS) et de Brian Robbins (président de Paramount Pictures et de Nickelodeon) seront alors soit rétrogradés dans la chaîne de commandement ou il leur sera proposé d’autres postes. Cindy Holland quitte son poste de PDG de la société de production Sister pour devenir conseillère principale auprès de Skydance et Ellison. Ancienne directrice de Netflix TV, Holland devrait apporter son expertise et ses connaissances en matière de streaming, Ellison ayant souligné son engagement envers ce secteur d’activité de Paramount.
On peut donc s’attendre à davantage de changements pour la franchise à l’aube de sa septième décennie, mais comme l’a dit Kirk : "Jeunes esprits, idées nouvelles. Soyez tolérants !"
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