Robin Williams : Pour le 10e anniversaire de sa mort, les stars se souviennent dans un immense hommage plein d’émotions

À l’occasion du 10e anniversaire du décès prématuré de Robin Williams, ses partenaires à l’écran, collaborateurs et amis, se sont exprimés pour le magazine Vanity Fair.

Un talent grandiose et unique, capable de faire rire n’importe qui, dans n’importe quelle situation. D’une humanité au firmament, qu’il arrivait à faire transpirer par tous les pores de la peau des personnages qu’il incarnait.

Robin Williams avait le don de valoriser ses acteurs et ses coéquipiers. Sur un plateau de tournage, on pouvait aussi s’attendre à voir des moments humortistiques qu’il improvisait, pour la galerie. Il savait aussi intuitivement comment communiquer avec les enfants.

Une perte immense, pour tous.

Ô Capitaine ! Mon Capitaine !

Christine Baranski (co-star dans Birdcage) :

Je le croisais dans les couloirs de Juilliard. Je me souviens qu’un de mes camarades de classe m’a dit : "Tu as vu ce gamin ? Il se produit devant le Metropolitan Museum. Il est absolument extraordinaire." C’était Robin Williams, au milieu des années 70.

Il ne disait pas : "Je vais venir faire mon numéro." C’était un acteur généreux. La danse de Birdcage est peut-être l’une de mes scènes préférées dans un film.

Il m’a offert un livre de Katharine Cornell, parce qu’elle est née à Buffalo, comme moi. C’était un geste très attentionné.

Ben Stiller (co-star dans la franchise La Nuit au musée) :

J’étais avec mes parents au Improv Comedy Club à Los Angeles. J’étais un enfant dans un endroit pour adultes, au plus fort de Mork & Mindy. Il m’a murmuré à l’oreille : "Reste près de ta mère. Tu seras en sécurité." Bien sûr, j’étais paniqué. Travailler avec lui des années plus tard était un rêve d’enfant devenu réalité.

Quand il était avec ses fans, il leur accordait toute son attention. Skyler Gisondo, qui joue mon fils dans le troisième film La Nuit au musée, nous a demandé, à moi et à Robin, de l’aider à demander à sa petite amie de l’accompagner au bal de promo. Robin faisait tout son possible pour rendre les gens heureux. Il appelait tout le monde "Boss". "Oui, Boss. Vous voulez que je sois ici, Boss ?"

Dans le troisième La Nuit au musée, il y a une scène à Londres où les personnages s’échappent du musée. Le réalisateur, Shawn Levy, a fait en sorte que mes deux enfants soient ceux qui ont remarqué les statues dans le bus. Robin faisait tout son possible hors caméra, essayant de les faire rire pour leur première apparition devant la caméra. On en parle toujours, ils ont eu droit à une représentation privée de Robin Williams.

Billy Crystal (ami, collaborateur dans Comic Relief, partenaire dans Drôles de pères) :

La première fois que j’ai rencontré Robin, c’était à San Francisco, lors d’une soirée caritative au profit du Boarding House, une boîte de nuit dirigée par David Allen pour laquelle nous aimions tous les deux travailler. Un groupe de stars est venu l’aider à se maintenir à flot : Steve Martin, Joan Baez, Martin Mull. Il a terminé le spectacle et a été tout simplement spectaculaire. Comme si un météore avait été lâché dans la salle. Une explosion.

Nos moments passés avec Comic Relief étaient tout simplement du jazz. La vitesse de son humour était à couper le souffle. Je me sentais comme un monteur de taureau : restez huit secondes et vous gagnez. Nos moments en dehors de la scène étaient si importants pour nous. Nous pouvions parler de tout sans chercher à faire preuve d’humour. Des enfants, des parents, des hauts et des bas de la vie. Ensuite, nous avions des appels tard le soir où nous pouvions passer une heure ou deux en incarnant différents personnages. Une fois, je regardais l’enterrement de Ronald Reagan et le téléphone a sonné.
"Salut Bill, c’est moi Ron. Je voulais juste que tu saches que je suis au paradis et que tout va bien.
Oh, Monsieur le Président, à quoi ressemble le paradis ?
Eh bien, il fait vraiment chaud ici.
Attendez, monsieur, si vous me le permettez : s’il fait vraiment chaud, vous ne serez peut-être pas au paradis. Vous serez peut-être dans l’autre endroit.
Oh, ça explique pourquoi je suis dans un jacuzzi et les testicules de Nixon reposent sur l’arête de mon nez."

Il écoutait tous ceux qui l’approchaient. Et si quelqu’un riait, c’était comme s’il se moquait de lui. Une fois, Garry Shandling, Robin et moi dînions à Hawaï. Le service était lent, alors j’ai dit : "Allons dans la cuisine et voyons ce qui se passe." Nous nous sommes bien amusés avec l’équipe et avons apporté notre nourriture, mais Robin était introuvable. J’ai dû retourner dans la cuisine parce qu’il faisait des trucs avec l’équipe. Nous sortions ensemble pour une promenade à New York et il avait un rouleau de billets de 20 $ prêt à donner à toutes les âmes malchanceuses que nous croiserions.

Ça me manque de pouvoir parler avec lui, de rire avec lui, de vieillir avec lui.

Sarah Michelle Gellar (co-star dans la série The Crazy Ones) :

Ma première impression a été la gentillesse. Il n’avait jamais l’impression que son travail était terminé tant qu’il n’avait pas mis tout le monde à l’aise et heureux.

Jouer, il utilisait souvent ce mot. Il commençait toujours par le script. Et ensuite on faisait la prise de Robin.

C’était sa façon d’être respectueux. Il était très généreux. On plaisantait souvent en disant que son assistant ne lui donnait jamais d’argent liquide parce qu’il le donnait tout simplement. Alors qu’on tournait, il voyait un vendeur de hot-dogs et il disait : "Hé, Sarah, peux-tu m’apporter un hot-dog ?"

Il a dit à ma fille de l’appeler Oncle Robin. Je suis sûr qu’on lui demandait tous les jours d’être le Génie d’Aladdin. Mais il était heureux d’être le Génie pour elle, et ça la faisait sourire.

Gale Hansen (co-star dans Le Cercle des poètes disparus) :

Je l’ai rencontré pour la première fois lors de la lecture des rôles. Robin regardait tout le monde pour voir qui nous étions. Après la lecture, il m’a murmuré à l’oreille : "Nous avons beaucoup de points communs." Je l’ai regardé en pensant : "Nous n’avons rien en commun. Je ne suis personne." Il a dit : "Tu as étudié avec Sandy Meisner. J’ai étudié avec John Houseman à Juilliard." J’ai compris qu’il s’ouvrait à chaque enfant de manière unique. Nous étions intimidés ; il a fait disparaître l’anxiété de notre relation.

Alors que ma femme et moi étions à New York, nous avons reçu un appel téléphonique de Marsha Garces Williams, la deuxième femme de Robin : "Nous passons dans ton quartier. Robin va passer spontanément dans un club et se produire." Les clubs ont refusé, alors il a fini par faire son numéro de stand-up devant une poignée d’amis dans sa chambre d’hôtel. Christopher Reeve était là. Je me suis dit : "Pourquoi suis-je ici ?" C’était tout simplement incroyablement généreux.

Bobcat Goldthwait (ami, réalisateur de World’s Greatest Dad) :

Il venait à mes concerts à San Francisco. On s’est liés parce qu’ils avaient une VHS, l’émission spéciale Motown avec Michael Jackson et son premier moonwalk télévisé. On s’est juste assis là et on l’a regardée. C’est la première fois qu’on a commencé à avoir de vraies conversations. Je n’étais pas vraiment intéressé par le fait qu’il me divertisse, c’est probablement pour ça qu’on est devenus amis.

Ce qui me rendait fou, c’est que les gens pensaient que Robin improvisait et devenait fou. Il était brillant à l’improviste, mais il travaillait très dur. Il se voyait avant tout comme un acteur. Il adorait collaborer.

En regardant autour de moi, je me rends compte qu’il y a tellement de trucs que Robin m’a achetés. Le clown bizarre là-bas, le bébé effrayant derrière moi. Si nous étions dans un magasin, j’apprenais à ne pas ramasser les choses parce qu’elles seraient déjà sur le comptoir. À la fin de Sleeping Dogs Lie, il reçoit un merci spécial parce qu’il m’a offert cette très belle Stratocaster vintage, un objet de collection. Je lui ai dit : "Je l’ai vendue pour payer les frais de port. Tu as en quelque sorte financé le film."

C’est la première personne que j’appelle quand quelque chose de bien ou de mal m’arrive. Il ne m’a jamais donné l’impression que mon travail ou ma vie étaient moins importants. J’ai un bon sentiment à son égard ces derniers temps, ce n’est plus aussi triste. Je ne sais pas ce qui a changé. Je vois son sourire, je vois son rire. Je viens de me marier et ma fille est arrivée portant l’un de ses costumes. C’était si gentil parce que j’avais été le témoin de Robin. Et ma femme, Pollyanna, portait ce chapeau melon que Robin m’avait offert. Je viens de trouver une photo de lui où il écoute mon ami Tom Kenny et rit tellement fort. C’est une belle façon de se souvenir de lui.

Al Pacino (co-star dans Insomnia) :

Je ne le connaissais que par le travail, et c’était l’une des personnes les plus attentionnées et agréables que j’aie jamais rencontrées dans ce contexte. Il est hypersensible, ce qui fait partie de son don, et étonnamment doux. Il a su garder ses propos très secrets.

C’est agréable, c’est sûr et convivial. Et à sa manière, ça vous libère et vous donne l’impression que vous pouvez tout faire.

Je n’ai jamais vu de personnes de toute ma vie être aussi excitées de voir quelqu’un en public que lorsqu’elles voyaient Robin. On pouvait voir à quel point son talent leur rendait la vie meilleure. C’était profondément personnel pour eux et pour lui. Robin a permis à cette connexion de se créer. Je l’ai aimé pour ça.

Jeff Bridges (co-star dans The Fisher King : Le Roi pêcheur) :

Ma première impression de Robin a été qu’il était un type sérieux. Son humour était un outil qu’il avait dans son sac de transport et qu’il pouvait utiliser. Et il l’a utilisé avec brio.

Quand nous avons perdu notre maison lors du tremblement de terre de Northridge en 1994, il a été mon premier ami à m’appeler : "As-tu besoin de quelque chose ? Comment vas-tu financièrement ?" Autre exemple de sa générosité : Robin avait fait Le Cercle des poètes disparus avec Peter Weir et avait été mon agent, ce qui m’avait permis d’obtenir un rôle dans État second.

J’ai eu ce long monologue pendant que son personnage était dans le coma. Je le connaissais comme un comédien et je pensais qu’il essayait de me faire rire. Mais c’était exactement le contraire. J’ai ressenti son soutien et sa camaraderie pendant cette scène de manière si brillante.

Un jour, il était environ quatre heures du matin. C’était la scène du restaurant chinois (dans Le Roi Pêcheur) et nous étions tous épuisés à travailler la nuit. Robin s’est levé et a joué, faisant bouger tout le monde sur le plateau. Cela a dynamisé toute la troupe. L’ambiance qu’il a créée a été une pierre de touche pour nous tous qui avons travaillé avec lui.

Il avait accès à l’humour du cosmos et il le laissait transparaître. Et sa compassion, les événements caritatifs qu’il a organisés avec Whoopi Goldberg et Billy Crystal... C’était comme si on ne restait pas ici très longtemps, alors donne-nous ce que tu as, mon garçon. Il l’a certainement fait.

Sally Field (co-star dans Mrs. Doubtfire) :

Je n’avais jamais raconté cette histoire auparavant. J’étais dans le camping-car à l’extérieur de la salle d’audience où nous tournions la scène du divorce. Mon père avait eu un AVC quelques années auparavant et était dans un établissement de soins infirmiers. J’ai reçu un appel téléphonique du médecin me disant que mon père était décédé, d’un AVC massif. Il m’a demandé si je voulais qu’ils le mettent sous réanimation. J’ai dit "Non, il ne voulait pas ça. Laissez-le simplement partir. Et s’il vous plaît, penchez-vous et dites : "Sally vous dit au revoir." J’étais bien sûr hors de moi. Je suis arrivée sur le plateau en essayant de toutes mes forces de jouer la comédie. Je ne pleurais pas. Robin est venu, m’a tirée hors du plateau et m’a demandé : "Est-ce que ça va ?"
_Non, je ne le suis pas, Robin. Mon père vient de mourir.
_Oh mon Dieu, il faut que nous te fassions sortir d’ici tout de suite."
Et il a fait en sorte que cela se produise, ils ont tourné autour de moi le reste de la journée. J’ai pu rentrer chez moi, appeler mon frère et prendre des dispositions. C’est un côté de Robin que les gens connaissent rarement : il était très sensible et intuitif.

Mon rôle était simplement de réagir à tout ce qu’il faisait, comme le ferait une vraie personne. J’ai vraiment adoré cette sensation de ne pas m’arrêter. On ne pouvait pas vraiment voir ce qu’était Mme Doubtfire sur la page. C’est principalement grâce à lui qu’elle est devenue une forme de vie à part entière.

Je n’arrête pas de penser à lui comme à ce qu’il est. Il ne peut pas être parti, c’est impossible. Il est toujours là. Je le sens.

Mara Wilson (co-star dans Mrs. Doubtfire) :

Les gens sont toujours surpris quand je leur dis que Robin pouvait être très calme. Quand j’avais neuf ans, nous avons fait une lecture de What Dreams May Come, peu de temps après la mort de ma mère. Il est venu vers moi et m’a demandé très gentiment comment j’allais et comment allait ma famille, mais n’a rien évoqué qui aurait pu être douloureux. Il était juste très gentil.

Quand nous tournions la scène du zoo pour enfants (dans Mrs. Doubtfire), il a enlevé son chapeau, y a mis de l’avoine et a nourri le poney que je montais. Puis il s’est tourné vers moi avec le chapeau couvert de bave : "Tu veux le porter ?" J’ai dû faire une grimace de dégoût, car Chris a crié "Coupez !" et tout le monde a éclaté de rire.

Il faisait parler ses mains et se disputait entre elles :"Je ne t’aime pas ! Tu sens la merde ! Hé, il n’y a pas de papier toilette chez moi !" C’est la chose la plus drôle qui puisse arriver à un enfant de cinq ans. Il y a d’ailleurs un passage dans "Friend Like Me" (d’ Aladdin) où les mains du Génie chantent un peu en arrière-plan et scattent derrière lui. Les animateurs ont dû lui donner cette idée : elles ressemblaient exactement aux mains parlantes qu’il utilisait pour me faire rire. Je pense qu’il a juste réussi à faire rire les enfants.

Peter Weir (réalisateur du Cercle des poètes disparus) :

Robin a organisé un petit dîner à Los Angeles pendant que je faisais le casting de État second, avec Jeff Bridges parmi les invités. Robin savait que nous nous entendrions, et c’est ce qui s’est passé. Je ne savais pas que Robin avait organisé tout ça. S’il l’avait fait, je lui en serai éternellement reconnaissant.

Ce que j’ai gardé en mémoire, c’est son caractère imprévisible et une certaine étincelle dans le regard, quelque chose d’espiègle, un brin de farfadet. Si j’avais été étudiant quand un professeur combinant ces qualités avait pris en charge la classe, j’aurais été intrigué. Il a adoré le fait que j’aie caché une demi-journée dans le tournage pour lui donner le cours, une improvisation, mais dans le personnage. Je lui ai suggéré The Pickwick Papers de Charles Dickens, que j’avais adoré à l’école. Les caméras étaient placées à travers les fenêtres, les lumières discrètement placées, l’équipe hors de vue. C’était un après-midi amusant. Certaines scènes ont été intégrées au film.

Au début du tournage du Cercle des poètes disparus, il y avait une cérémonie dans un restaurant du Delaware. J’étais à une table avec les garçons quand Robin est apparu, notre serveur, avec sa serviette sur le bras, tandis qu’il annonçait les plats du jour. "Puis-je recommander les lèvres de colibri en entrée ?"

Ces moments où il était soudainement saisi d’inspiration me manquent. Son flot de mots incessants semblait être de deux types : satirique, souvent politique ; et le type plus rare, purement imaginatif. Pas de message, juste une forme libre. C’est ce que j’appréciais.

Nathan Lane (co-star dans Birdcage) :

J’ai interprété un numéro qui a finalement été coupé du film. Robin avait un jour de congé, mais il est venu sur le plateau parce qu’il voulait être là pour moi. Je me souviens que Mike Nichols, le réalisateur, a dit : "Je ne veux que des gens sympas dans ce film, Nathan." Et Robin était certainement en tête de cette liste.

Armand était une performance plus intérieure pour lui, ce qui, je pense, l’intéressait vraiment en tant qu’acteur. Il a de très beaux moments très calmes dans le film. C’est la partie de lui que vous connaissiez quand vous étiez avec lui. Il pouvait être timide, mais les gens s’attendaient à ce qu’il joue.

Notre directeur de la photographie, Emmanuel Lubezki, prenait le temps d’éclairer les scènes et Robin se montrait sur scène pendant ces heures. Il gardait l’énergie de la scène vivante. J’ai pu voir à quel point Gene Hackman aimait que Robin divertisse tout le monde et soit brillant. Il faisait en sorte que l’équipe se sente comme si elle faisait partie de l’équipe et il les connaissait personnellement.

Je travaillais pour le New Yorker Festival et ils ont montré la scène de l’arrêt de bus , ma scène préférée du film. J’ai complètement craqué. Ça me manque d’être avec lui, de dîner et de rire. Il connaissait beaucoup de choses sur plein de sujets différents. S’ils avaient pu étudier la façon dont son cerveau fonctionnait...

Barry Levinson (Good Morning Vietnam) :

Nous étions plusieurs à partir en vacances ensemble. Un sacré groupe : Billy Crystal, Steve Martin et d’autres. Parfois, pendant le dîner, il commençait quelque chose en incarnant son personnage. Puis Billy Crystal intervenait. On ne peut s’empêcher d’être étonné de voir à quel point il est créatif sur le moment.

La scène de Good Morning Vietnam où il donne un cours, je ne pensais pas que ça marcherait. J’ai fait une pause, en essayant de trouver comment obtenir quelque chose de crédible. Puis j’ai vu Robin de l’autre côté du bâtiment avec la classe. Il parlait et ils étaient très impliqués, ils riaient. Je leur ai dit : "Pourquoi ne pas faire ça ? Ils ne sauront pas quand nous filmons ; nous ferons des signes de la main à l’équipe. Ensuite, vous commencerez à leur parler en utilisant ce qui est dans le script, afin que nous puissions saisir l’essence de la scène." Tout est devenu vivant. Il a établi un lien avec eux sur un plan personnel. C’est à cause de son intérêt pour les gens en général.

Il avait un cerveau vif et perspicace. Ce qui me manque le plus, c’est de traîner avec lui et de parler de ce qu’il entendait ou lisait. Sa curiosité le poussait.

Terry Gilliam (réalisateur de The Fisher King) :

Il y avait des soirs où Robin allait dans un club d’humoristes et montait un spectacle gratuitement, juste pour se défouler. Jeff et moi sommes allés dans un [club], le public était venu voir un comédien inconnu. Robin a fait un spectacle de 45 minutes qui était tout simplement époustouflant.

Le Roi Pêcheur lui a donné l’occasion de révéler l’étendue de ses émotions et de ses capacités. C’est le vrai Robin Williams au cinéma. Il y a une scène où il est poursuivi par le chevalier. Il se fait poignarder par ces voyous. Nous avons fait prise après prise, il ne s’arrêtait pas. Il n’arrêtait pas de dire : "Il y a encore quelque chose, Terry."
Après avoir terminé le film, il m’a appelé :
"_ Comment étais-je dans le film ? Est-ce que j’ai bien joué ? »
Robin, tu étais vraiment brillant.
Non, non, non, Terry, dis-moi la vérité.
Robin, c’était magnifique. C’était tout.

Il avait une blague à raconter sur chaque membre de l’équipage. Il connaissait leurs noms, ce qu’ils avaient de particulier.

Il était comme une antenne, absorbant tous les bruits de l’univers. Il fabriquait de magnifiques courtepointes à partir des idées les plus extravagantes. Le monde semble terriblement vide sans Robin.

Gus Van Sant (réalisateur de Will Hunting) :

Pendant que nous nous entraînions à faire des mouvements de caméra élaborés, quand nous ne tournions pas, Robin faisait la voix de la politicienne Janet Reno, puis Matt Damon, juste pour suivre, faisait Bugs Bunny. Donc une scène entière dans laquelle Janet Reno ou Nixon parle à Bugs Bunny. Le film était cher, et c’était tellement idiot que nous n’avons pas tourné. C’était extrêmement drôle. Matt m’a alors dit : "C’est drôle pour toi, mais c’est vraiment difficile pour moi. Essaie de suivre Robin Williams."

S’il entendait quelqu’un rire, il répondait avec plus d’humour, jusqu’à ce que finalement toute l’équipe le regarde faire du stand-up.

Matt Damon (co-star dans Will Hunting) :

C’est une technique : jeter la scène, la rendre ridicule. Il a gardé chaque scène complètement nouvelle.

Nous le connaissions comme la personne la plus drôle du monde, et je me souviens que nous avions cette attente. Je suis sûr qu’il ressentait cette pression tout le temps. Mais je le trouvais bien plus proche de l’acteur formé à Juilliard : sérieux, calme, réfléchi. Nous n’avions même pas encore commencé les répétitions, et il récitait ce long monologue sur le banc du parc, parfaitement à la lettre. Il était arrivé complètement préparé, mais était également prêt à tout laisser tomber et à partir avec une meilleure idée. Une très bonne leçon pour moi en tant que jeune acteur sur ce que font les grands de ce métier. Il travaillait avec des munitions réelles. Il y a une scène où il m’attrape par le cou. Mon cou saignait parce qu’il était tellement bouleversé à ce moment-là que son personnage a perdu le contrôle. Il voyait alors mon cou et s’excusait. Je lui ai dit : "Non, non, non, s’il te plaît."

Il avait une très bonne idée du moment où l’équipe commençait à se fatiguer. Il nous faisait part de ses impressions et nous revenions avec une énergie nouvelle. C’était un tel privilège d’être dans cette pièce, on savait qu’on voyait quelque chose que personne d’autre au monde ne verrait jamais.

Il a écrit la dernière réplique du film. Il a fait les trois ou quatre premières prises comme prévu, puis il est sorti et a lu la lettre : "Fils de pute, il m’a volé ma réplique." Gus était à côté de moi. On s’est serrés l’un contre l’autre. Putain ! C’était l’un des plus beaux cadeaux de ce magnifique cerveau.

Robert De Niro (co-star dans L’Éveil) :

Quand j’étais enfant, j’avais le nez cassé. Robin et moi avons eu une scène où nous étions en train de lutter et sa main ou son coude a heurté mon nez. Je suis allé voir un médecin. Ce qu’il a fait, c’est de le remettre comme il aurait dû être. Il l’a réaligné. Mais il s’est senti très mal. Je lui ai dit : "Non, non, non, tu as fait quelque chose d’incroyable."

Peu importe le sérieux de la scène que nous étions sur le point de tourner, son humour était toujours là. Et ce n’était pas du tout une distraction. Au contraire, cela m’a permis de me replonger encore plus facilement dans la scène. Une bénédiction.

Julianne Moore (co-star dans Neuf Mois aussi) :

Robin était vivant lorsqu’il jouait. Il y avait un sens du jeu extraordinaire dans ce qu’il faisait. On pouvait tout essayer, tout changer. Il apportait beaucoup de joie avec son processus. C’était quelque chose de merveilleux pour moi de voir cela comme exemple au début de ma carrière.

Il s’approchait de vous avec une immense vulnérabilité, il voulait entrer en contact avec les gens. Il avait besoin de vous faire rire. Et il avait la même énergie dans le fauteuil de maquillage, à six ou sept heures du matin, en faisant des blagues. Et vous vous disiez : "Comment est-ce possible ?"

Chris Columbus (Mrs. Doubtfire, Neuf mois aussi, L’Homme bicentenaire) :

Robin et moi avons conclu un accord. Il a dit : "Nous allons faire deux ou trois prises scénarisées, puis nous jouerons." La scène où il sort de son costume de Mme Doubtfire lorsque l’assistante sociale arrive a été brutalement improvisée. Et la scène finale dans le restaurant. Sally Field, Pierce Brosnan et les enfants n’avaient aucune idée de ce que Robin allait dire ensuite.

San Francisco était sa ville natale, il connaissait donc beaucoup de membres de l’équipe (de Mrs. Doubtfire). À la fin de la première semaine, il avait appris le nom de tout le monde, des traiteurs aux assistants de production. Et si quelqu’un avait une particularité, il s’en souvenait et faisait une blague. Cela donnait à tout le monde le sentiment qu’il était leur ami et mettait tout le monde de très bonne humeur.

Pendant Halloween, sa maison était la plus visitée de San Francisco. Il portait un costume extravagant, se tenait dehors et distribuait des brosses à dents.

Hilary Swank (co-star dans Insomnia) :

Il y avait quelque chose de vibrant en lui, comme s’il faisait partie d’une blague interne. Il improvisait jusqu’à ce que Christopher Nolan dise : "Action !" Il se libérait pour jouer, puis se mettait à jouer son rôle. J’étais encore si jeune et impressionnable. Je m’imprégnais de tout ça comme une éponge. Il avait toujours cette petite étincelle dans les yeux.

Il s’approchait d’une personne qu’il ne connaissait pas et commençait à faire des choses bizarres. La personne se retournait, réalisait que c’était Robin Williams et était complètement hors d’elle. Il prenait simplement du temps pour les gens.

Josh Charles (co-star dans Le Cercle des poètes disparus) :

Il prenait son travail au sérieux. Bien sûr, il pouvait improviser partout et avoir tout le monde à portée de main sur le plateau. Mais je me souviens qu’il semblait clairement déterminé à ne pas trop en faire. Il prenait grand soin de faire partie de l’ensemble, même si cet ensemble était principalement composé de jeunes de 17 ans inexpérimentés. J’ai apprécié qu’il ait adopté cette approche.

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