NYCC 2019 - Devs : La difficulté pour Alex Garland de distribuer ses productions
Alex Garland travaille sur Devs depuis plus de 2 ans et il reste encore des mois de travail avant la sortie de la série au printemps 2020. Sachant l’investissement requis pour sa mystérieuse série limitée FX, le scénariste, nominé aux Oscars, avait fait un très bon travail préparatoire en tête avant de signer.
"J’étais vraiment très intéressé de savoir ce que ce serait d’avoir près de 8 heures pour raconter une histoire plutôt que 2," a déclaré Garland lors du panel de Devs organisé par le comic-con de New York. "L’échelle et la portée étaient très attrayantes."
Mais il était également frustré par le processus de fabrication du film, en particulier par les complications de distribution auxquelles tous ses films étaient confrontés jusqu’à présent.
"Sur un plan plus humain et personnel, ma carrière de cinéaste a été comme ça : j’ai fait quelque chose, je l’ai donnée à un distributeur et ils m’ont dit qu’ils ne voulaient pas distribuer cela," en ajoutant que dès qu’il se plonge dans son travail, il se sent "comme si j’avais déjà déçu quelqu’un."
Garland a évoqué le changement de distribution national de Ex Machina en 2014, lorsque Universal et Focus Features ont décidé de ne pas sortir le film aux États-Unis, et A24 a finalement repris l’histoire de science-fiction primée aux Oscars. Mais il a également déclaré qu’il y avait des "problèmes" avec son film Annihilation de 2018, avec Paramount Pictures qui vendait les droits internationaux à Netflix avant la sortie controversée de son propre film.
"C’est vraiment sur tous les films sur lesquels j’ai travaillé," a déclaré Garland. "J’en ai juste marre… Je pensais que le cinéma n’était peut-être pas le bon endroit pour moi. En gros, ce n’est pas courant. Alors j’ai pensé que la télévision pourrait être la bonne maison."
C’est ce qui a conduit à The Devs, une série limitée de 8 épisodes chez FX, mettant en vedette Nick Offerman, Sonoya Mizuno et Karl Glusman. L’histoire elle-même est secrète depuis quelque temps déjà, mais Garland a donné aux participants du NYCC un aperçu de la série lors du panel qui lui était consacré.
Rejoint par le producteur exécutif Allon Reich et certains membres de la distribution, Glusman (Sergei), Mizuno (Lily), Stephen McKinley Henderson (Stuart), Cailee Spaeny (Lyndon) et Jin Ha (Jamie), Garland a projeté une bande-annonce et une série de vidéos montrant un magnifique futur proche où les développeurs (ou "devs") sont recrutés par une mystérieuse société de technologie appelée Amaya, dirigée par Forrest (qui est interprété par Offerman). La série commence avec Forrest qui recrute Sergei, qui a été embauché dans une autre société lorsque son projet attire l’attention du développeur d’élite.
"Je travaillais dans la division de l’intelligence artificielle, je travaillais sur un programme de simulation pour prédire le mouvement d’un organisme très simple," a déclaré Glusman. "Je pense que l’intérêt de mon patron concerne ce sur quoi ils travaillent."
À partir de là, tout le monde est invité à travailler avec Forrest, mais le travail lui-même reste un mystère. Dans l’une des vidéos, après que Forrest l’ait guidé dans une série de pièces en forme de cubes et d’ascenseurs menant à son bureau, Sergei lui demande : "Mais fais-je ici ?" "Je ne vais pas vous le dire," répond Forrest. "Assieds-toi ici. Lis le code. Tu comprendras. Je sais que tu comprendras."
Garland a parlé un peu plus de la société elle-même : elle construit des ordinateurs quantiques et a mis en place un "système informatique incroyablement puissant" qui fait avancer leur travail.
"L’idée de Devs a débutée avec 2 choses, a déclaré Garland. "L’une d’elles consistait à comprendre le principe du déterminisme selon lequel tout ce qui se passe dans le monde est basé sur la cause et l’effet… Cela a toutes sortes d’implications pour nous : c’est la fin du libre arbitre. Et si vous disposiez d’un ordinateur suffisamment puissant, vous pourriez prédire l’avenir et comprendre le passé."
"Ex-Machina traitait des avancées dans le domaine de l’Intelligence Artificielle," a-t-il déclaré. "Ici, nous traitons des avancées dans le développement."
Pour sa part, Glusman a déclaré avoir parlé à un ami qui avait été recruté par la NSA, afin de mieux comprendre la situation difficile de son personnage. Malgré l’attention évidente portée à Forrest et Sergei, le rôle principal de Devs est pour Lily (Mizuno), qui s’investit de plus en plus dans Amaya après ce qui est arrivé à son petit ami.
"Vous ne vous attendez pas à ce qu’elle soit la protagoniste principale," a déclaré Mizuno. "Nous avons parlé d’elle comme protagoniste inhabituelle. […] C’est sa façon inhabituelle de réagir aux événements qui propulsent le récit vers l’avant."
Garland a été tellement impressionné par ses collaborateurs qu’il envisage déjà de travailler à nouveau avec eux. Bien que Devs soit une série limitée, "l’histoire est bouclée," a déclaré Garland à propos de la fin, il souhaite faire appel à la même distribution pour un autre projet.
"Devs est une série finie, mais ce que je veux vraiment faire, c’est essayer encore une fois avec la même distribution et une histoire complètement différente," a-t-il déclaré.
Une partie de cela doit être motivée par son expérience avec FX. En plus de lui donner "une liberté absolue et totale," y compris en disant à Garland : « Vous avez autant d’argent que vous voulez, » FX n’a pas eu besoin de reculer une fois les épisodes livrés.
"Si j’ai eu par le passé d’énormes batailles, de véritables querelles [sur le montage final], avec FX, c’était complètement le contraire," a déclaré Garland. "J’ai l’impression que tout ce que j’ai appris jusqu’à présent a été intégré à la série. Je ne pourrais plus l’aimer."
Devs devrait être diffusée sur FX au printemps 2020.
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