Rimini : La critique

 Date de sortie : 23/11/2022
 Titre original : Rimini
 Durée du film : 1 h 54
 Réalisateur : Ulrich Seidl
 Scénaristes : Ulrich Seidl, Veronika Franz
 Interprètes : Michael Thomas, Tessa Göttlicher, Hans-Michael Rehberg, Inge Maux, Claudia Martini, Georg Friedrich, Natalya Baranova, Silvana Sansoni

C’est après son tournage qu’Ulrich Seidl est rendu compte que son film durait trop longtemps. Il a alors décidé de le séparer en deux et d’en faire un diptyque. Rimini en est le premier volet. Le second mettra plus en avant le frère du personnage principal que l’on entraperçoit dans une scène au début.

Le scénario du réalisateur Ulrich Seidl et de Veronika Franz se focalise sur la station balnéaire italienne Rimini. Il la filme en hiver, hors saison, alors que de nombreux hôtels sont fermés et que la population a énormément diminué.

Le récit tourne autour d’un chanteur qui continue de faire des concerts dans des salles presque vides, devant des femmes d’un certain âge qui sont fans, tout on arrondissant ses fin de mois en étant un gigolo auprès de celles-ci. Mais c’est l’arrivée de sa fille, qu’il a abandonnée des années plus tôt, qui va changer sa routine bien rôdée.

Le film d’Ulrich Seidl s’appuie sur la prestation impressionnante de Michael Thomas dont le métier est de chanter devant un public âgé. Les séquences de concert sont particulièrement bien filmées et le chanteur réussit à être captivant et énergique, alors que son public se raréfie année après année.

L’atmosphère est très prégnante. Le spectateur déambule aux côtés du personnage principal dans des paysages désertiques et presque lunaires, alors que celui-ci se déplace pour un concert ou une rencontre.

La très bonne photographie renforce cette impression de se retrouver dans un monde où le temps ne s’écoule plus de la même façon qu’ailleurs et où tout semble figé dans l’attente des beaux jours.

L’œuvre parle fort bien de la vieillesse, de la famille et du désir. Sans concession et parfois âpre, c’est le personnage principal, toujours positif et charmeur, qui apporte une touche plus légère à un récit s’étirant en longueur.

Car l’histoire a des hauts et des bas. Et la tranche de vie de son personnage s’arrête un peu en queue de poisson. C’est sans doute la deuxième partie qui permettra d’apprécier mieux une première qui n’est pas toujours convaincante.

Rimini est une œuvre bénéficiant d’une atmosphère saisissante et de l’interprétation de Michael Thomas impressionnante, mais qui s’étire un peu trop en longueur pour être passionnante et rester longtemps en mémoire. Les amateurs apprécieront sans doute le style du réalisateur et il faudra attendre la deuxième partie pour savoir si ce premier opus est vraiment convaincant, ou pas. En l’état, il laisse une sensation d’inabouti.

Triste et touchant.

Vieux crooner autrichien et gigolo occasionnel, Richie Bravo survit en poussant la chansonnette pour des retraités dans des hôtels miteux de Rimini, sur la côte Adriatique. Son monde commence à vaciller quand Tessa, sa fille désormais adulte, fait irruption dans sa vie et lui demande l’argent qu’il ne lui a jamais donné.

 Photographie : Wolfgang Thaler
 Montage : Monika Willi
 Musique : Fritz Ostermayer, Herwig Zamernik
 Costumes : Tanja Hausner
 Décors : Andreas Donhauser, Renate Martin
 Producteurs : Ulrich Seidl, Philippe Bober, Michel Merkt pour Bayerischer Rundfunk, Österreichischer Rundfunk (ORF), Arte France Cinéma, Société Parisienne de Cinéma (SPC), Bord Cadre Films, Ulrich Seidl Film Produktion GmbH, Essential Filmproduktion GmbH, Sovereign Films
 Distributeur : Damned Distribution

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