L’Histoire sans fin : Le hit fantasy allemand intéresse à nouveau
Il flotte dans l’air comme un doux parfum de reboot pour la franchise The NeverEnding Story. Plusieurs prétendants seraient intéressés et semblent être prêts à mettre la main au portefeuille...
Deadline semble avoir des sources partout dans le monde, et même de notre côté de l’Atlantique. Andreas Wiseman du très sérieux média américain est allée demander à un directeur de studio européen quelle propriété de fantasy pourrait être la prochaine à faire l’objet d’un reboot et ce dernier lui aurait répondu sans détour : L’Histoire sans fin (The NeverEnding Story) du prolifique auteur allemand, Michael Ende.
Plusieurs studios et streamers - des 2 côtés de l’Atlantique - seraient intéressés et il se dit même que des offres de plusieurs millions de dollars ont déjà été mises sur la table. L’agence allemande AVA, qui représente la succession de Ende, a refusé de commenter cette histoire.
L’Histoire sans fin raconte l’histoire d’un garçon qui trouve par hasard un livre magique dans lequel il est question d’un jeune guerrier chargé d’empêcher une force obscure d’engloutir le monde merveilleux de Fantastica. C’est un conte particulier, plein de dragons, de métamorphes, de géants et de royaumes spectaculaires. Au cœur du récit se trouve l’histoire d’un garçon maladroit, qui tente de se rapprocher de sa propre famille et d’échapper aux brutes de l’école, et qui se perd (et se retrouve) dans un monde fantastique de danger et d’aventure.
Le livre de 1979 a connu un énorme succès en Allemagne, restant dans la liste des best-sellers pendant des années. L’histoire a ensuite donné naissance à des films, des séries télévisées, des jeux vidéo, des chansons pop, des romans dérivés et des pièces de théâtre. Il a été traduit en 40 langues et s’est vendu à des millions d’exemplaires dans le monde. Une enquête menée par un réalisateur allemand a révélé que le livre avait un attrait particulier pour les lecteurs âgés de dix-huit à trente-cinq ans, ce qui est potentiellement une bonne nouvelle pour ceux qui s’intéressent à la portée commerciale de la propriété intellectuelle. Et pourtant, il n’y a eu pratiquement aucun nouveau matériel lié à la franchise au cours des deux dernières décennies.
Fans de fantasy que nous sommes, on est nombreux à connaître le film L’Histoire sans fin du regretté Wolfgang Peterson de 1984. À l’époque de sa sortie, ce film emblématique, produit par le grand producteur allemand Bernd Eichinger (cofondateur du studio Twilight Summit), était le film le plus cher produit en dehors des États-Unis ou de l’URSS. Le film n’adapte que la première moitié du livre, et la seconde moitié a ensuite été utilisée comme base approximative pour le deuxième film, L’Histoire sans fin 2 - Un nouveau chapitre en 1990. L’Histoire sans fin 3 - Retour à Fantasia a ensuite été produit sans qu’il soit basé sur le livre, en 1994 avec un jeune Jack Black.
Le film original a rapporté 100 millions de dollars dans le monde entier et a reçu des critiques mitigées. Peterson a fait de l’un des personnages principaux, Falkor the Luckdragon, un chien géant au lieu d’un dragon (apparemment parce qu’il voulait créer une créature à l’aspect amical que son fils trouverait adorable). La franchise a refait parler d’elle grâce à Stranger Things, lorsque Dustin et Suzie ont interprété une version mémorable de la populaire chanson thème du film au synthétiseur.
L’histoire des droits sur The NeverEnding Story est une histoire sans fin. Les sociétés de cinéma et de télévision s’intéressent depuis longtemps à la propriété, mais plusieurs procès ont été intentés en Allemagne au sujet de la propriété. Il y a plus de dix ans, on a entendu dire que Warner Bros (qui a sorti le premier film aux États-Unis), Kennedy / Marshall Company et Appian Way de Leonardo DiCaprio travaillaient sur une autre adaptation. Mais en 2011, Kathleen Kennedy, productrice de Star Wars, a déclaré que les problèmes d’obtention des droits sur l’histoire signifiaient qu’une deuxième adaptation n’était "pas destinée à voir le jour".
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