Avatar : James Cameron prêt à tout mettre à Feu et à Cendre !
Après avoir conquis les océans de Pandora dans Avatar - La Voie de l’eau, le génial réalisateur James Cameron est maintenant prêt à tout brûler dans Avatar - De Feu et de Cendres...
Personne ne fait plus de films comme le fait James Cameron ! Le cinéaste emblématique ne se contente jamais de rien, consacrant énormément de temps et de ressources à peaufiner sa vision et à la transposer à l’écran. Son engagement : raconter une histoire et offrir au public un spectacle qu’il ne s’attend pas à voir. Alors que La Voie de l’eau ressort dans les salles US, le cinéaste a rencontré des médias pour parler des défis de la réalisation du film et, bien sûr, pour découvrir ce que les fans peuvent s’attendre à voir dans le troisième volet de la franchise.
COLLIDER - Vous avez réalisé tellement de scènes d’action passionnantes qui repoussent les limites de la technologie, toujours à la pointe de l’innovation à Hollywood. Laquelle considérez-vous comme la plus difficile à réaliser dans votre carrière ?
JAMES CAMERON - Puisque nous sommes ici pour parler de La Voie de l’eau, je pense à certaines scènes difficiles tournées sous l’eau et qui ont nécessité une préparation considérable. D’abord, il a fallu apprendre aux acteurs à retenir leur respiration pendant trois ou quatre minutes, car les personnages sont censés le faire. Ceux qui sont adaptés à l’océan sont censés ressembler à des phoques ou des dauphins capables de retenir leur respiration pendant des heures. Il a donc fallu faire appel à de vraies actrices, comme Sigourney Weaver et Kate Winslet, pour cela. Il a également fallu trouver comment elles allaient chevaucher ces créatures.
Il existe une image classique d’une fille chevauchant un dauphin comme un cheval. Cela fonctionnait pendant environ deux secondes, jusqu’à ce que le dauphin accélère et qu’elle lâche. Nous avons donc dû imaginer comment les créatures se déplaceraient. Nous avons dû construire des analogues réalistes pour cela : nous avons donc construit ces sortes de gros véhicules robotisés capables de filer sous l’eau à 20 nœuds, et même de surgir de l’eau et de voler au-dessus. Ensuite, nous avons fait appel à des cascadeurs pour comprendre comment les piloter et quelles positions fonctionnaient. Pas seulement pour s’accrocher, mais pour donner l’impression d’avoir le contrôle, de savoir manier une lance, une arbalète sous-marine, ou même, dans le cas de Jake, une mitraillette, et de comprendre tout ça. Ensuite, nous avons dû apprendre aux acteurs comment faire. Enfin, nous avons dû trouver comment capturer tout cela.
Allons-nous faire une course en mer ? Comment sommes-nous censés faire de la capture de mouvements ? Nous avons donc construit une soufflerie sous-marine capable de faire voler les acteurs avec les courants tandis qu’ils volaient sur ce genre de machines. Ensuite, nous avons dû créer ces créatures réalistes et magnifiques à intégrer à cette soufflerie. Il s’agissait donc d’une préparation à plusieurs niveaux. Bien sûr, les acteurs adorent tout ce qui est nouveau, tout ce qui peut les aider à se préparer. La plupart d’entre eux ont dû chevaucher ces créatures. Donc, du point de vue de la complexité, et non du point de vue du danger, nous n’avons pas fait exploser qui que ce soit ni mis le feu à quelque chose. Tout s’est déroulé en toute sécurité, mais c’était un véritable défi.
Cela m’amène à une de mes prochaines questions. Selon vous, quelle est la principale idée reçue de certains cinéastes concernant le tournage sous-marin ? Vous avez tourné trois grands films dans lesquels c’est un élément majeur du décor, vous avez donc manifestement beaucoup d’expérience, et la technologie a évolué avec le temps. Quelle est, selon vous, la principale idée reçue concernant le tournage sous-marin ?
Eh bien, une idée reçue est que c’est impossible, mais la plupart des cinéastes comprennent à juste titre que tout est plus difficile sous l’eau. Tout est plus cher. C’est plus chronophage. Il faut donc vraiment le vouloir, et c’est mon cas. Je passe moi-même beaucoup de temps sous l’eau, à explorer les profondeurs océaniques, en submersible, à travailler en eaux peu profondes avec casque et masque, à faire de la plongée tactique, etc. J’adore ça. Et je crois aussi que, bien fait, le public adore ça. Peut-être pas une sombre histoire de forage pétrolier en mer du Nord, mais une belle histoire émouvante comme La Voie de l’eau, où nous évoluons dans de magnifiques eaux tropicales peu profondes, baignées de soleil, peuplées de créatures fascinantes, de récifs coralliens, de poissons et d’une biodiversité foisonnante. Il y a des raisons de le faire, car cela apporte quelque chose de très spécial à nos vies.
Être sous l’eau est une expérience presque onirique, que l’on peut vivre dans le monde éveillé. Les plongeurs peuvent s’identifier à La Voie de l’eau, mais ceux qui n’ont jamais plongé peuvent tout de même en ressentir les merveilles. Il faut donc comprendre que ce sera plus difficile, mais que ce sera très enrichissant à l’écran. Et ce n’est pas pour tout le monde. Je ne recommande pas à tous les cinéastes de tenter de reproduire ce que nous faisons. D’ailleurs, j’ai commencé à filmer sous l’eau sur Abyss en 1988. Il m’a fallu toute mon expérience, tout ce que j’ai fait depuis, pour arriver à réaliser ce que nous faisons sur La Voie de l’eau. D’ailleurs, toutes les scènes aquatiques ne se trouvent pas uniquement dans La Voie de l’eau. Il y en a aussi beaucoup dans De Feu et de Cendres, car nous prenons ce que nous avons fait auparavant et nous le construisons. Nous introduisons simplement de nouveaux personnages et de nouveaux environnements en plus de ceux que vous reconnaîtrez dans les deux premiers films.
C’est drôle que vous ayez mentionné Abyss, car ça m’a fait très peur des profondeurs. Vous avez aussi mentionné que vous faisiez du submersible et tout ce qui va avec votre documentaire et Titanic. J’adore la plongée avec tuba pour sa beauté. C’est donc vraiment intéressant que vous ayez créé ce biome si spécial et magnifique sur un monde extraterrestre, à la fois naturel et spectaculaire, presque comme une plongée avec tuba au large d’un récif sur une île tropicale.
Oui, plus on descend, moins il y a de vie. En général, c’est sombre. L’atmosphère peut être assez lugubre dans de nombreux endroits. Pour ressentir l’émerveillement et la beauté, une plongée en apnée à 4,5 mètres de profondeur suffit. Et Avatar - La Voie de l’eau parle de la beauté contrastée avec la laideur, la violence, la haine, et tout ce genre de choses, de la beauté et de ce qu’il faut protéger. J’ai entendu dire qu’il y avait eu un phénomène de dépression post-Avatar dans le premier film, et je disais aux gens : « Allez vous promener en forêt. » Pas besoin d’aller sur une autre planète. Tout sur Pandora s’inspire de la nature d’ici. Si vous souffrez de dépression post-Avatar, faites de la plongée en apnée. C’est là, juste à côté, dans l’ombre, là où la lumière du soleil frappe le récif corallien. Vous voudrez peut-être aller dans un endroit tropical pour le faire, mais même la plongée avec tuba dans des eaux plus tempérées peut être incroyable.
C’est un événement très spécial, mais les gens vont aller au cinéma revoir La Voie de l’eau, et c’est vraiment génial. Il sort en IMAX. Il sera sur des écrans 3D. Y a-t-il quelque chose de spécial pour eux, vu la sortie prochaine de De Feu et de Cendres ? Les spectateurs peuvent-ils s’attendre à quelque chose de spécial en le [re]voyant ?
Eh bien, nous n’annonçons rien officiellement, mais il pourrait y avoir des surprises pour les fans s’ils restent jusqu’à la fin du film. Et je ne parle pas de la fin des huit minutes du générique, c’est juste après le titre principal. On pourrait apercevoir le film à travers la porte.
C’est ce que je voulais entendre. Il faut captiver les lecteurs avec un titre accrocheur. La technologie évolue et progresse constamment, et vous avez réalisé de nombreuses avancées dans presque chacun de vos films, notamment Avatar. Y a-t-il des ajustements que vous pourriez apporter à La Voie de l’eau, compte tenu de ce que vous savez maintenant ?
Avant de tourner La Voie de l’eau et De Feu et de Cendres, qui ont été tournés ensemble dans une seule et même production, nous avons consacré environ quatre ans et demi, cinq ans et des sommes considérables à les peaufiner, à améliorer notre technologie, tant sur le plan facial qu’émotionnel. « Comment transposer les performances exceptionnelles de Zoé ou Sigourney, Kate Winslet, des actrices oscarisées, comment les transposer parfaitement aux personnages en images de synthèse ? » Nous y sommes parvenus. Nous avons peaufiné un peu le processus entre le deuxième et le troisième, mais le saut quantique s’est produit entre le premier et, disons, le deuxième, le troisième, si cela vous semble logique. Nous y sommes allés en quelque sorte, et nous avons fonctionné à un très haut niveau de vérité et d’authenticité pour les performances des actrices, et vous le verrez dans De Feu et de Cendres.
Je le qualifierais de film plus émouvant si je pouvais établir une distinction nette entre les deux. La Voie de l’eau est magnifique et émouvant, tandis que De Feu et de Cendres est d’une grande beauté, avec une dimension sous-marine. Mais il s’agit surtout d’emmener les personnages dans des lieux, je ne dirais pas plus sombres, mais plutôt plus éprouvants émotionnellement, en famille. Le pari est qu’on s’attache de plus en plus à ces personnes au fil de leur parcours, ce qui nous touche de plus en plus fort au fil des films.
Je dois vous demander, où en êtes-vous ? Êtes-vous proche de la fin pour De Feu et de Cendres ?
Oui, il nous reste encore quelques semaines de mixage. Nous sommes en avance sur le planning, et les effets visuels sont en bonne voie. Il reste encore beaucoup de travail, mais il s’agit surtout de détails. Du point de vue créatif, mon point de vue de réalisateur, le film est quasiment terminé. Nous avons un excellent mixage, nous sommes en train de le transférer en Atmos et nous le trouvons détaillé. Le son spatial correspond aux attentes du public, c’est-à-dire une excellence de l’image et du son, c’est là-dessus que nous nous concentrons actuellement.
Mais toutes les principales décisions créatives ont été prises, nous savons que le film se déroule bien, qu’il se termine de manière retentissante et que les émotions sont bien présentes. J’ai presque l’impression que ce film est émouvant, comme Titanic. Ce n’est pas une histoire d’amour à proprement parler, mais il est parfois assez déchirant, et Titanic jouait sur ce genre de faste, et on a cette qualité aussi. C’est un film difficile à décrire. La seule chose que je puisse dire à propos de De Feu et de Cendres, c’est que, comme La Voie de l’eau, il ne ressemble à rien d’autre ; il possède une signature cinématographique unique, et c’est ce que nous recherchons.
La Voie de l’eau m’a semblé être un excellent film sur le passage à l’âge adulte, et la façon dont l’eau, en toile de fond, relie les gens, leur permet de s’épanouir de différentes manières et les met au défi. Surtout dans le premier film, qui aborde les thèmes de la nature et de la vie en forêt, tandis que le second aborde l’eau et, bien sûr, le feu, présent dans les deux films comme un élément destructeur, est mis en avant.
Cela complète une sorte de triade élémentaire. Dans La Voie de l’eau, il y a la vie et la beauté ; le feu est chaotique, violent, symbole de haine, du moins dans les films, et de destruction, comme vous le dites ; enfin, la cendre est la conséquence émotionnelle de la haine, qui engendre la perte. Les gens sont confrontés à la perte, aux traumatismes, à la façon dont cela les influence et, dans notre monde actuel, je trouve cela très pertinent. En regardant les films, les gens m’ont dit : « Waouh, comment faites-vous pour créer des films qui semblent si pertinents aujourd’hui ? »
Je ne pense pas que ce soit moi qui fasse quoi que ce soit, mais plutôt que les gens établissent des liens en voyant un film. Le film a une image de guerre pour susciter leur réaction, mais ils le perçoivent comme porteur d’espoir, quelque chose qu’ils n’ont pas peur d’affronter et de regarder en face. Ces idées sur notre nature humaine et notre tendance à exister dans ces cycles de haine et de violence. Tout le monde se sent lésé, ce qui nous autorise à faire le mal. Mais comment briser ce cycle ? Et je ne parle pas des méchants, je parle des personnages qui suivent. La nature est donc un personnage très apprécié, Jake est un personnage très apprécié, cela me permet de défier un peu le public, mais on les apprécie quand même. Ils font quelque chose avec lequel on n’est peut-être pas d’accord, et c’est le fait de mettre le public dans cet état d’esprit qui captive vraiment les gens.
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