Candyman : Un remake pour maintenir la nature romantique du personnage

Lors d’une conférence de presse, la scénariste et réalisatrice de Candyman, Nia DaCosta, a parlé de son travail avec le producteur Jordan Peele et son désir de maintenir la nature romantique du personnage et de son croc de boucher...

Centré sur Anthony McCoy (Yahya Abdul-Mateen II), le Candyman à venir le 29 septembre prochain est considéré comme une "suite spirituelle" de l’original de 1992 et mettra en vedette un artiste qui cherche à percer dans son travail jusqu’à ce qu’il trouve l’inspiration dans l’horrible légende du tueur surnaturel avec un crochet à la place de la main. Alors que sa partenaire, Brianna Cartwright (Teyonah Parris), directrice de galerie, tente de comprendre pourquoi il semble perdre la raison, des événements horriblement violents se produisent et amènent Anthony à se demander si le mythe est réel.

DaCosta a fait le tour de la question en parlant des raisons qui l’ont poussée à faire ce film, de la revisite de l’original, des thèmes qu’elle voulait explorer, du moment le plus effrayant sur le plateau, de la création des ombres chinoises, de la constitution du casting, de l’utilisation des miroirs, de la question de savoir si elle considère Candyman comme un monstre et si elle a déjà dit son nom cinq fois devant un miroir.

Qu’est-ce qui vous a poussé à faire un remake de ce film, après toutes ces années, et comment avez-vous collaboré avec Jordan Peele sur ce projet ?

Mon agent m’a dit que Jordan Peele voulait faire un film sur Candyman. Je suis une grande fan de lui et j’adore Candyman, le film original, et je voulais simplement être impliquée. Heureusement, après ma présentation, Jordan, Win [Rosenfeld], Ian [Cooper] et moi-même avons réalisé que nous étions tous d’accord sur ce que nous voulions faire avec l’histoire, et tout s’est arrangé. La collaboration a été vraiment formidable. Ian, qui est l’un des grands amis de Jordan et un partenaire de production, qui a produit Us, était à mes côtés à chaque étape du processus. Il est brillant et a une telle force créative. Et puis, Jordan a été merveilleux. Il a été une véritable ressource pour moi, mais aussi, j’ai tellement appris de lui, juste en le regardant. Il est brillant. Il a vraiment contribué à améliorer le film, à chaque étape du processus.

Avez-vous ressenti une certaine pression en vous attaquant à une propriété aussi emblématique, et avez-vous revu l’original lors de la préparation ?

J’ai évidemment revu l’original lors de la préparation parce que je l’adore. Je l’ai regardé avec des amis. C’est comme ça que je l’ai revu la plupart du temps parce que j’étais vraiment intéressée de voir comment les gens allaient réagir maintenant. C’est très différent de ce dont on se souvient. C’est un film très étrange, très particulier. Il est vraiment spécial.

En termes de pression, je n’en ressentais aucune, au début. Je me disais juste : « Ok, cool, je vais faire un film avec Jordan Peele. C’est tellement amusant. J’adore Candyman. » Et puis, bien sûr, il y a le studio, le canon de Jordan Peele, et tout ça. Les gens sur internet s’intéressent vraiment à ce personnage. J’étais comme, « Oh, j’ai oublié tout ça. » Mais vous devez le repousser et juste faire ce que vous pouvez, de votre point de vue. Pour moi, en tant que fan, j’ai juste fait ce que j’aurais fait en tant que fan de l’histoire.

Il y a tellement d’éléments, de commentaires des réseaux sociaux et de sous-genres d’horreur explorés dans ce nouveau film. Quel a été l’élément clé pour créer l’histoire et la construire tout en équilibrant tous les différents éléments ?

Nous voulions être aussi précis que possible. Pour moi, le film traite vraiment de la façon dont l’histoire est utilisée autour de ces événements horribles, soit pour aider à traiter, soit pour faire campagne ou pour créer un martyr à partir de personnes qui ont fini par nous quitter trop tôt à cause de ces terribles actes de violence raciale. Cela semble spécifique, mais il y a aussi tellement de facettes à cela - comment la narration fonctionne-t-elle dans notre culture et comment la narration fonctionne-t-elle, au point de nous donner un personnage comme Candyman ?

Et puis, bien sûr, il est réel et il tue des gens, donc il y a aussi cet élément, qu’il faut équilibrer avec les thèmes du monde réel dont nous parlons. Pour moi, c’est simplement que je me soucie beaucoup de ces choses et que je tiens à les dépeindre de la bonne manière. [...] Il s’agissait simplement de l’aborder du point de vue d’un fan, mais aussi comme quelqu’un qui s’y intéresse vraiment et qui fait partie de la communauté que ces choses affectent profondément.

En tant que fan du Candyman original, qu’avez-vous voulu conserver et qu’avez-vous voulu ajouter de nouveau ?

J’étais une grande fan du film original, mais je n’ai regardé les suites que lorsque j’étais beaucoup plus âgée, et je ne les ai pas beaucoup regardées, pour être parfaitement honnête. Ce que je voulais conserver, c’était la nature romantique de Candyman. Il y a quelque chose de vraiment intéressant à ce sujet, qu’ils ont fait dans le premier film. J’ai vraiment aimé la façon dont il était ce personnage anti-héros sombrement romantique et gothique, donc je voulais vraiment conserver ces couches. Il était également important de développer qui il était et ce que cela signifiait.

Vous avez déjà travaillé dans le genre auparavant. Êtes-vous une fan de longue date du surnaturel et de l’horreur ?

J’aime l’horreur et les films d’horreur. J’en suis une fan de longue date, et j’étais tellement excitée à l’idée de pouvoir en faire un.

Est-ce que quelque chose de bizarre ou d’effrayant s’est produit sur le tournage, alors que vous faisiez un film aussi effrayant ?

Bien sûr, oui. Quand j’étais à L.A. avec mon producteur délégué et la maison de pré-production, nous avons entendu un bruit et nous avons regardé dehors. Toutes les fenêtres étaient ouvertes et nous avons vu cet énorme essaim d’abeilles qui semblait sortir de nulle part. C’était énorme, et je n’avais jamais vu un essaim d’abeilles aussi gros auparavant. On se précipitait, on fermait toutes les fenêtres et on paniquait. Et puis, on s’est regardés et on s’est dit : « C’était vraiment flippant. » Après ça, on a continué à trouver des abeilles mortes partout dans la maison. C’était très étrange.

Avez-vous déjà dit Candyman cinq fois devant un miroir ?

Non, jamais. Et je ne le ferai jamais.

Le personnage de Virginia Madsen, Helen Lyle, de l’original, est mentionné de manière proéminente tout au long de ce film, mais nous ne voyons son image qu’une seule fois et dans de vieux reportages de journaux. Comment en est-on arrivé là ?

Nous avons réfléchi au rôle qu’Helen allait jouer dans le film. En fin de compte, nous pensions que le premier film était celui d’Helen. J’adore ce que fait Virginia Madsen, et je l’adore. Mais ce film est vraiment consacré à Anthony McCoy et à Candyman, et nous voulions être sûrs de leur accorder le temps nécessaire à l’écran.

Les ombres chinoises utilisées pour raconter l’histoire d’Helen Lyle sont une méthode de narration obsédante. Qu’est-ce qui vous a incité à opter pour cette forme de narration créative, plutôt que pour une scène de flash-back plus traditionnelle ?

Au début, Jordan et moi avons discuté du fait que nous n’aimerions pas faire une scène de flashback traditionnelle ou utiliser des séquences du film original parce que nous voulions que ce film soit autonome et qu’il soit dans son propre monde. Dès le début, il a évoqué les ombres chinoises. Et puis, à Chicago, nous avons développé un look avec Manual Cinema, une société de production extraordinaire. À partir de là, il s’est agi moins de flashbacks que de la façon dont nous dépeignons les gens qui racontent ces histoires, ces légendes, et aussi ces moments de violence à travers l’histoire.

Qu’est-ce qui vous a décidé à utiliser Cabrini-Green comme lieu de la mise à jour moderne, puisque le projet de logements a été démoli en 2011 ? La question de l’embourgeoisement faisait-elle partie de l’histoire, dès le début ?

Cela en faisait un peu partie, mais l’élément clé pour nous était qu’il fallait retourner sur la scène du crime, pour ainsi dire. Nous voulions le relier à la terre, à l’endroit, parce que l’histoire de Sabrina Green est une histoire sur..., parce que maintenant c’est l’histoire d’une communauté qui a en quelque sorte disparu de cet endroit. Et nous voulons parler de ce qui a été laissé derrière. Donc l’embourgeoisement a fini par faire partie de l’histoire d’une manière plus importante.

Aviez-vous des acteurs spécifiques en tête lorsque vous avez développé le film ? Comment s’est déroulé le processus de casting pour vous ?

Lorsque j’ai présenté le film, j’y suis allé et j’ai décidé que Teyonah Parris devait jouer Brianna. Et c’est tout. Lors de la réunion, ils m’ont dit : « Oh, on l’adore. On a vraiment envie de travailler avec elle. » C’était génial d’avoir déjà ce soutien pour ça. C’était comme si on avait les mêmes goûts. Et puis, Yahya [Abdul-Mateen II] et Jordan avaient déjà travaillé ensemble, donc c’est comme ça qu’il est arrivé sur mon radar, même si je le connaissais et que je pensais vraiment qu’il était super talentueux. Colman Domingo, nous l’aimons tous. Nathan Stewart-Jarrett, je le connaissais aussi. Je lisais littéralement le scénario, et en voyant les nouvelles ébauches arriver, je me suis dit que je savais qui est tout le monde. Heureusement, ils ont tous dit oui.

L’alchimie entre Yahya Abdul-Mateen II et Teyonah Parris est si importante pour l’histoire et si essentielle pour tout cela.

A cent pour cent. Ils sont vraiment entrés dans les personnages et, lors d’une de nos premières répétitions, ils ont parlé de leur histoire et c’était vraiment amusant. Je pouvais voir la dynamique grandir entre eux. Ce sont de grands acteurs. Ils s’intéressaient à l’histoire et à la signification de leur relation au sein de l’histoire, et ils s’y sont vraiment donnés à fond.

Pouvez-vous nous parler de l’importance des décors ?

Cara Brower, qui est brillante, était la chef décoratrice sur ce film et elle est également sur le film que je fais maintenant, The Marvels. Elle et moi avons eu beaucoup de plaisir à collaborer sur ce film parce qu’elle est très intelligente et que nous avons les mêmes goûts. Elle peut vraiment donner du cachet à quelque chose. Elle a pris toutes mes références et a apporté ses propres éléments. Nous savions que nous voulions travailler sur les reflets. Nous voulions travailler avec l’obscurité et la lumière, et ce que vous voyez et ce que vous ne voyez pas. Nous voulions exploiter des lieux réels.

Nous avons tourné dans des endroits qui ont réellement existé. Nous n’avons pas trop tourné sur des scènes. Même lorsque nous avons construit une galerie, nous l’avons construite dans le quartier où se serait trouvée la galerie. Nous nous sommes rendus dans ce que j’appelle les Honeycomb Buildings à Chicago pour y tourner, car ils sont étonnants. Nous avons fait beaucoup pour que le film ait l’air aussi réel que possible. Si vous êtes de Chicago, vous vous direz que c’est logique. Il s’agissait des thèmes et des visuels, mais aussi de faire quelque chose qui se sente authentique et réel.

Vous utilisez des miroirs pour renforcer la tension dans Candyman. Quels défis avez-vous dû relever pour filmer ces moments ?

Les miroirs sont si difficiles, surtout quand il y a quelqu’un, pas seulement à l’extérieur du miroir, mais dans le miroir. Comment on filme ça ? Quels sont les endroits d’où il faut filmer ? C’est très difficile, d’un point de vue technique. Et puis, d’un point de vue artistique, je savais que c’était la façon dont je voulais vraiment construire la terreur. Il y a beaucoup de zooms dans les miroirs et hors des miroirs dans le film. Pour moi, c’était effrayant et je me disais : « J’espère vraiment que le public aura la patience de vivre cette expérience. »

Le contenu violent de ce film est plus suggestif que carrément gore. Était-ce un choix délibéré ?

C’était une question d’équilibre, c’est sûr. J’adore le gore, mais il doit avoir sa place. L’horreur corporelle est vraiment importante, et je savais que la plupart des scènes gore et d’horreur corporelle concerneraient des personnages auxquels nous tenons, et non pas des scènes d’horreur sans intérêt. Mais nous voulions aussi que ces moments d’horreur soient viscéraux et que vous les ressentiez. Cela ne veut pas dire que l’on voit un gros plan de quelqu’un qui se fait éventrer. Il peut s’agir de s’asseoir à l’extérieur d’un appartement et de s’éloigner au moment où la terreur s’installe. Nous avons beaucoup réfléchi à cela.

Même s’il s’agit d’une histoire d’horreur, ce film est comme une lettre d’amour aux hommes de couleur. Comment vos expériences en tant que femme de couleur ont-elles influencé votre vision de Candyman, et comment vos expériences ont-elles influencé la façon dont vous avez écrit Brianna et son point de vue sur l’histoire ?

Oh, bonté divine. Je vais parler spécifiquement de Brianna. Il y a quelque chose dont on parle beaucoup dans la communauté afro-américaine, c’est le fait que les femmes de couleur tiennent le haut du pavé, et qu’elles n’ont pas l’occasion de traiter et de travailler sur leurs traumatismes parce qu’elles sont trop occupées à s’occuper de tout le monde. C’est de cela que je voulais parler avec Brianna. Son partenaire traverse une période très difficile, mais elle a son propre traumatisme, que nous voyons dans le film, qu’elle n’a jamais vraiment traité. Plus la légende de Candyman se rapproche, plus elle revient et la hante, comme Candyman hante Cabrini-Green. C’est quelque chose dont je voulais vraiment parler parce que je le vois et que je l’ai vécu moi-même. J’ai pensé que c’était une partie très importante de l’histoire d’amour.

Considérez-vous Candyman comme un monstre ? Que représente-t-il pour vous ?

Candyman est définitivement un monstre, c’est sûr. D’une certaine façon, il peut aussi être un anti-héros. Il a de multiples facettes. Pour moi, il représente la façon dont nous transformons les gens en idoles, en martyrs, en icônes ou en représentations d’une chose, par opposition à des êtres humains vivants, qui respirent. C’est définitivement un monstre. C’est un film d’horreur. C’est un méchant, en quelque sorte. Mais nous voulions déconstruire qui a décidé qu’il était un monstre, qui lui a donné ce nom, et comment il en est arrivé là.

A quoi le public doit-il s’attendre avec Candyman ?

De l’inattendu.

Candyman est dans la salles français dès le 29 septembre (depuis le 27 août aux States).

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