The Henna Artist : Freida Pinto pour l’adaptation en série TV

Freida Pinto, l’actrice indienne qu’on a découvert dans Slumdog Millionaire en 2008, produira (avec son partenaire de production, Michael Edelstein) et sera la star de l’adaptation en série TV de The Henna Artist, le roman de Alka Joshi paru en début d’année, où il est question d’art du henné et de marriage forcé dans l’Inde des années 50...

Voilà maintenant plusieurs années que Pinto n’a pas été à la télévision. La dernière fois qu’on l’y a vue, c’était dans la 3e saison de The Path de Hulu. D’ailleurs, Pinto elle-même se dit très enthousiaste à l’idée de revenir travailler pour le petit écran dans The Henna Artist, co-produite par sa bannière Freebird Films en collaboration avec Miramax TV. Elle aura donc la double casquette d’actrice et productrice du projet.

Dans le roman de Alka Joshi, dont l’histoire se situe dans les années 1950, la jeune Lakshmi, 17 ans, échappe à un mariage forcé et se rend dans la ville rose et dynamique de Jaipur, où elle devient l’artiste au henné la plus recherchée et la confidente des femmes de la classe supérieure de la ville. Pinto aura le rôle principal de Lakshmi dans la série, malgré ses 35 ans.

Edelstein, qui a apporté le projet à Pinto, a déclaré : "Il était clair pour moi dès le premier chapitre que Freida était né pour jouer Lakshmi. Heureusement, le projet a la chance d’avoir une actrice brillante, mais aussi un partenaire de production parfait pour faire passer ce projet du livre à l’écran. Il est incroyablement important de trouver quelqu’un qui comprenne ce monde. En plus de sa perspective de femme née et élevée en Inde, Pinto apporte au projet ses liens profonds dans la communauté cinématographique indienne. On recherche actuellement un scénariste pour écrire l’adaptation et, en plus des noms hollywoodiens, les producteurs envisagent de nouvelles voix en provenance de l’Inde, dont beaucoup sont présentées par Pinto".

Marc Helwig, directeur des productions télévisuelles de Miramax, a déclaré : "Alka a créé une belle histoire d’indépendance, de famille, de chagrin et de succès, menée par une héroïne captivante à l’esprit indomptable, et nous sommes très heureux de collaborer avec Alka, Michael [Edelstein] et Freida pour porter ce voyage extraordinaire à l’écran."

Pinto, qu’on a vu également dans La Planète des Singes - Les Origines, complète les déclarations : "En tant qu’actrice, j’ai hâte de me replonger dans les histoires de ma patrie et de faire en sorte que les femmes (et les hommes) de tous horizons, avec tout leur bien et leurs complexités, se sentent vues et entendues. Lakshmi Shastri n’est pas une femme puritaine. Elle me donne du pouvoir et je suis honoré de transmettre ce sentiment à un public international. The Henna Artist a un énorme potentiel pour devenir cette série télévisée de haute qualité, à plusieurs niveaux, qui honore la gloire et la beauté de l’Inde, de sa culture et de son peuple".

De son côté, l’auteure Alka Joshi est en train de travailler à une suite littéraire à son roman, ce qui pourrait donner à la série TV The Henna Artist d’autres saisons dans le futur. En tout, cas, l’acrivaine se dit avoir confiance en Miramax, Edelstein et Pinto pour "traiter le matériel avec sensibilité, intelligence et cœur".

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